¿Te has preguntado alguna vez qué sucede en un centro de detención de menores? Estos lugares, en los que se alojan adolescentes que han cometido delitos, suelen ser un tema poco explorado y rodeado de muchos mitos y prejuicios. En este artículo, vamos a adentrarnos en la realidad de estos centros, explorando cómo funcionan, qué actividades se realizan y cuál es el objetivo principal de su existencia. Prepárate para descubrir una realidad que, aunque desconocida para la mayoría, es crucial para comprender el sistema de justicia juvenil. ¡Adelante!
Aunque a veces se hace referencia a un centro juvenil como “prisión juvenil”, no es lo mismo que una prisión para menores. Las instalaciones se enfocan en enseñar a los niños mejores hábitos y brindarles el apoyo y la estabilidad que necesitan para tomar mejores decisiones. Aún así, un día en la vida de un niño en un centro de detención juvenil no se parece a un día en la mayoría de los internados o incluso en la mayoría de las academias militares. Para la mayoría de los niños es una experiencia negativa.
¿Qué es la detención de menores?
Los delincuentes menores de 18 años generalmente no enfrentan las mismas penas que los adultos. Los niños todavía están creciendo y aprendiendo. Son más fáciles de influenciar y cometen errores más rápidamente. El sistema de justicia lo reconoce aplicando consecuencias diferentes para menores y adultos. Una opción de castigo es el castigo juvenil.
Un juez sentencia a un delincuente a prisión en un centro con otros menores declarados culpables de violar ciertas leyes. En este sentido es como una “prisión juvenil”. Los programas a menudo parecen cárceles. Las habitaciones suelen tener puertas con cerradura. Los residentes suelen tener compañeros de cuarto. Podría haber requisitos de uniforme, y estos uniformes podrían ser similares a los que usan los prisioneros adultos.
De hecho, algunos niños fueron condenados como delincuentes juveniles. o aquellos en espera de juicio están alojados en instalaciones que también albergan a prisioneros adultos. Los estados establecen sus propias condiciones, pero se recomienda encarecidamente que los menores en estas condiciones se mantengan completamente separados de la población adulta.
Leer más: Datos sobre los centros de detención de menores
Horarios y restricciones en instalaciones juveniles
En las instalaciones juveniles los horarios y responsabilidades están estrictamente regulados. Existen restricciones sobre quién puede llamar o visitar a los residentes, así como sobre el contrabando y las actividades. La violación de las reglas puede resultar en cargos criminales, sentencias de prisión más largas o incluso penas de prisión para adultos.
¿Qué es un hogar juvenil?
La justicia juvenil tiene muchos nombres diferentes. Algunos son específicos de cada país, mientras que otros son apodos o nombres del pasado que las autoridades ya no utilizan. Los diferentes términos incluyen:
- Sistema de justicia juvenil.
- Salón de la juventud.
- Juvenil.
- Prisión de menores.
- Corrección juvenil.
- Detención juveníl.
- Intermediación de vivienda.
Existen otros tipos de centros de detención juvenil, incluidos centros de tratamiento, hogares grupales, campamentos de vida silvestre, campos de entrenamiento, centros de capacitación y otros. Sin embargo, más del 90 por ciento de los residentes designados por el tribunal de menores viven en centros de detención.
A los niños en centros de detención juvenil a menudo se les asignan sus propios apodos o designaciones determinadas por el estado. Algunos de estos son términos despectivos, como “Juvie Girl”, una representación estereotipada de un joven delincuente violento y sobresexualizado. Otros son nombres nuevos que los estados han creado para reflejar actitudes cambiantes entre la detención de adultos y menores, como la transición de “delincuentes juveniles” a “delincuentes juveniles”.
Las tasas de encarcelamiento han caído
Las actitudes hacia estas instituciones también han cambiado y las tasas de encarcelamiento han caído drásticamente durante la última década. Esto se debe en parte a investigaciones que muestran un vínculo entre el encarcelamiento de menores y el tiempo en prisión de adultos. Un estudio del MIT demostró que el 40 por ciento de los niños colocados en centros de detención terminan en prisión antes de los 25 años.
¿Cómo transcurre el primer día en el centro de menores?
Si bien cada instalación es diferente, muchas instituciones ponen sus procedimientos a disposición en línea para preparar a los nuevos residentes y a sus familias para las experiencias que les esperan. Esta descripción es común en estas instalaciones, pero puede no reflejar las políticas y procedimientos de un edificio específico:
- Un oficial de policía acompaña al nuevo residente al interior del edificio. Para evitar que se escape, el menor suele estar esposado.
- Una vez dentro, el personal de admisión registra a los jóvenes en las instalaciones y, si es posible, les quita las ataduras, así como los cinturones, los zapatos y posiblemente la ropa. Algunas instalaciones realizan registros al desnudo, otras no.
- A continuación, los nuevos residentes tienen la oportunidad de ducharse y ponerse su nuevo uniforme. Esto sucede a veces en un entorno grupal. Los guardias acompañan a los residentes a sus habitaciones o literas, donde están solos o tienen uno o más compañeros de habitación.
- Los menores que se cree que representan un peligro para ellos mismos o para los demás suelen ser recluidos en régimen de aislamiento.
¿Qué día típico en un centro de detención de menores?
En general, la jornada en las cárceles comienza temprano, entre las 6 y las 7 de la mañana. Los residentes viajan juntos en grupos monitoreados por asistentes o guardias adultos desde sus habitaciones o literas y desayunan en una cafetería. El estado establece pautas nutricionales para los alimentos que se sirven. Los residentes con restricciones de salud reciben comidas y medicamentos especiales.
Después del desayuno, viajan en grupo de regreso a sus habitaciones o a las actividades planificadas. Las clases escolares suelen durar de 8 a. m. a 3 p. m., con descansos regulares para ir al baño, almorzar y realizar actividad física. Aparte de intensas medidas de seguridad y estrictas pautas de comportamiento de los estudiantes, la experiencia es similar a la de una escuela pública.
Después de la escuela, los residentes suelen tener tiempo libre para ver películas, recibir visitas, hacer llamadas e interactuar con otros residentes. A menudo también tienen responsabilidades, como limpiar sus literas o zonas comunes. En la mayoría de las instalaciones se requiere una ducha diaria.
Obtener privilegios en el sistema de justicia juvenil
Además de los deberes, los residentes también reciben ciertos privilegios cuanto más tiempo demuestren ser dignos de confianza. Ejemplos pueden ser:
- Llamadas telefónicas adicionales.
- Horas de acostarse más tarde.
- Solicitudes de películas o juegos.
- Tiempo al aire libre.
- Visitas especiales.
- Pasa el día.
Muchas instalaciones tienen un sistema de puntos estructurado que describe cómo los residentes obtienen y pierden privilegios.
¿Qué puedo llevar conmigo a un centro de detención de menores?
Las reglas sobre lo que los residentes pueden traer a un “centro de detención juvenil” dependen de las reglas del centro. La administración suele proporcionar a los padres una lista extensa de artículos permitidos y de contrabando. Los artículos comunes que los residentes no pueden traer incluyen:
- Dinero.
- Celulares.
- Tarjetas coleccionables.
- juguetes.
Algunas instalaciones permiten a los padres depositar dinero en la cuenta de efectivo de sus hijos para comprar refrigerios y artículos de cuidado personal. En otros centros, los niños tienen que acumular puntos.
¿La detención de menores es útil o perjudicial para los niños?
Si bien la “detención de jóvenes” es rehabilitadora, es una experiencia negativa que conlleva riesgos reales. Una encuesta muestra que:
- El 42 por ciento de los residentes teme las agresiones físicas.
- El 45 por ciento ha sufrido violencia por parte de los empleados.
- El 30 por ciento experimentó el aislamiento como medio de castigo.
Los estudios también muestran que cuanto más tiempo permanece un niño encarcelado, mayor es su probabilidad de ser encarcelado como adulto y tener dificultades para mantener relaciones saludables.
¿Se abusa sexualmente de niños en las cárceles juveniles?
No sorprende que la calidad de vida de los delincuentes varíe mucho de un centro a otro. Las peores condiciones suelen darse en instalaciones donde los niños son recluidos en los mismos edificios que los delincuentes adultos. Es posible que estas instalaciones no estén haciendo lo suficiente para proteger a los menores de las pandillas y la actividad de las drogas en los centros.
Desafortunadamente, las agresiones físicas y sexuales ocurren tanto en los centros de detención de menores como en las prisiones para adultos. Aproximadamente el 10 por ciento de los delincuentes sufren una agresión sexual mientras están en prisión. Los estudios muestran que los residentes LGBTQ+, las ex víctimas de agresión sexual y los residentes afiliados a pandillas tienen más probabilidades de sufrir abuso sexual.
Restricciones de edad para el procesamiento estatal
Los Estados que impiden el procesamiento no ignoran las situaciones problemáticas. Los niños que cometen ciertos delitos pueden ingresar en centros públicos de atención para jóvenes con problemas emocionales o de conducta o participar en asesoramiento familiar y otros servicios de rehabilitación.
Un abogado puede ayudar a la familia de un niño en cualquier estado a encontrar un castigo alternativo al encarcelamiento. Sin embargo, es más fácil en los siguientes estados, que protegen a los niños de ser procesados después de cierta edad:
- Arizona – 10.
- Arkansas-10.
- California – 12.
- Colorado – 10.
- Connecticut – 7.
- Kansas – 10.
- Luisiana – 10.
- Massachusetts – 12.
- Minesota – 10.
- Misisipi – 10.
- Nebraska-11.
- Nevada – 10.
- Nueva York – 7.
- Carolina del Norte – 6.
- Dakota del Norte – 10.
- Pensilvania – 10.
- Dakota del Sur – 10.
- Tejas – 10.
- Vermont – 10.
- Washington – 8.
- Wisconsin-10.
En California, no hay límite de edad para la mayoría de los delitos sexuales, y en Vermont no hay límite de edad para los cargos de asesinato. Sin embargo, otros estados han aprobado leyes que hacen que ciertos delitos sean “no privativos de la libertad” para abordar el número de niños encarcelados por delitos menores y no violentos.
¿Cuál es la edad más temprana para la detención de menores?
El gobierno federal permite a los estados establecer sus propias leyes de edad y responsabilidad penal. Muchos estados protegen los derechos de los menores vulnerables estableciendo una edad mínima de criminalización y, en cambio, confiando en esfuerzos de rehabilitación cuando un niño ha cometido un delito grave. Varios países establecen la edad mínima de condena en 14 años o más, entre ellos:
- Rusia.
- Porcelana.
- Alemania.
- España.
- Italia.
- Suecia.
Desafortunadamente, más de la mitad de los estados de EE. UU. no tienen una edad mínima para el encarcelamiento juvenil. Algunos no tienen restricciones para cobrar a un niño como a un adulto.
Edad de los niños en centros de detención de menores
Niños de tan solo cuatro años han sido arrestados por vandalismo menor, agresión o delitos sexuales. De hecho, en Estados Unidos, la persona más joven condenada a cadena perpetua tenía tan solo 12 años.
La mayoría de los niños en el sistema de justicia juvenil son adolescentes mayores. El 69 por ciento tiene 16 años o más. Alrededor de 500 jóvenes reclusos en todo el país tienen menos de 12 años.
¿Qué papel juega el racismo en el encarcelamiento de los jóvenes?
Al igual que en el sistema penitenciario para adultos, los reclusos negros y nativos americanos están significativamente sobrerrepresentados. Mientras que alrededor del 14 por ciento de los jóvenes en Estados Unidos son negros, el 42 por ciento de los niños afroamericanos están encarcelados. Las chicas negras representan el 32 por ciento de los puestos.
Mientras que menos del 1 por ciento de los jóvenes son nativos americanos, el 3 por ciento de las niñas encarceladas y el 1,5 por ciento de los niños son nativos americanos. Plantear estas inquietudes ante el tribunal puede ayudar a convencer a un juez de que considere otras opciones.
¿Qué alternativas legales a la detención juvenil existen?
Dependiendo del estado, un juez puede tener varias opciones disponibles para el perpetrador a través de un abogado. En casos raros, la ley estatal exige el encarcelamiento y otros tipos de castigo pueden servir para proteger al público y al mismo tiempo ayudar al menor a darse cuenta de sus errores, que incluyen:
- Advertencia formal.
- compensar.
- Servicio comunitario.
- Estancia doméstica.
- Familias de acogida o cuidados grupales a domicilio.
- Terapia individual y familiar.
- Tratamiento por abuso de sustancias.
- Período de prueba.
Las consecuencias también pueden ser una combinación de opciones. Un abogado puede ayudar a un delincuente juvenil a preparar una solicitud adecuada según el cargo y los recursos familiares. Algunas opciones, como el alojamiento en casa, pueden costar varios cientos de dólares al mes. La falta de pago de estos servicios puede considerarse una infracción adicional.
El “modelo de Missouri”
Los expertos señalan el “Modelo Missouri”, que se centra en la terapia y la educación para evitar que los niños crezcan en el sistema penitenciario. Al combinar servicios de asesoramiento para individuos y familias e inscribir a los residentes en programas de educación formal y capacitación laboral, este sistema de justicia juvenil ha ahorrado efectivamente al estado millones de dólares y ha mejorado significativamente la calidad de vida de los delincuentes juveniles a lo largo de sus vidas.
¿Cómo puedes evitar la cárcel después de cumplir tu condena?
Desafortunadamente, muchos de los niños que salen de centros de detención juvenil se encuentran nuevamente en prisión después de uno o dos meses sin haber cometido más delitos. En cambio, los niños están siendo encarcelados nuevamente debido a sentencias de libertad condicional inadecuadas debido a camas deshechas y las llamadas “malas actitudes”.
Estos se conocen como “delitos de estatus” o “delitos técnicos” y representan una cuarta parte de los delincuentes actualmente en tratamiento. En algunos estados este valor llega hasta el 30 por ciento. Los departamentos legales pueden ayudar a prevenir devoluciones abogando por un trato más justo. Sin embargo, en última instancia, corresponde a los delincuentes comprender y cumplir las condiciones de su liberación.
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¿Qué sucede en un centro de detención de menores?
Mientras que a veces se llama “cárcel juvenil”, un centro de detención de menores no es lo mismo que una prisión para menores. Estas instalaciones se centran en enseñar a los niños mejores hábitos y brindarles el apoyo y la estabilidad que necesitan para tomar mejores decisiones. Sin embargo, un día en la vida de un niño en un centro de detención juvenil no se parece a un día en la mayoría de los internados o academias militares. Para la mayoría de los niños, es una experiencia negativa.
¿Qué es la detención de menores?
Los delincuentes menores de 18 años generalmente no enfrentan las mismas penas que los adultos. Los niños están creciendo y aprendiendo. Son más fácilmente influenciables y cometen errores más rápidamente. El sistema de justicia reconoce esto aplicando consecuencias diferentes para los menores y los adultos. Una opción de castigo es la detención de menores.
Un juez sentencia a un delincuente a ser confinado en una instalación junto con otros menores declarados culpables de infringir ciertas leyes. De esta manera, es como una “cárcel juvenil”. A menudo, los programas parecen prisiones. Las habitaciones suelen tener puertas con cerradura. Los residentes generalmente tienen compañeros de habitación. Puede haber requisitos de uniforme, y estos uniformes pueden parecerse a los usados por los adultos reclusos.
De hecho, algunos niños condenados como delincuentes juveniles o aquellos que están esperando un juicio están alojados en instalaciones que también albergan a adultos reclusos. Los estados establecen sus propias condiciones, pero se recomienda firmemente que los menores se mantengan completamente separados de las poblaciones de adultos en estas condiciones.
Horarios y restricciones en las instalaciones de menores
Los horarios y las responsabilidades están estrictamente definidos en las instalaciones juveniles. Existen restricciones sobre quién puede llamar o visitar a los residentes, artículos de contrabando y actividades. Romper las reglas puede llevar a cargos penales, períodos de estadía prolongados e incluso tiempo en el sistema penitenciario para adultos.
¿Qué es un internamiento juvenil?
La detención de menores tiene muchos nombres diferentes. Algunos son específicos del estado, mientras que otros son apodos o nombres del pasado que las autoridades ya no usan. Los diversos términos incluyen:
- Detención de menores
- Centro de menores
- Juvie
- Cárcel juvenil
- Reeducación juvenil
- Confinamiento juvenil
- Colocación residencial
También existen otros tipos de centros de detención de menores, como centros de tratamiento, hogares grupales, campamentos de vida silvestre, campos de entrenamiento y otros. Sin embargo, más del 90 por ciento de los residentes designados por el tribunal de menores viven en centros de detención.
Los niños en detención de menores a menudo también reciben apodos o designaciones determinadas por el estado. Algunos de ellos son términos despectivos, como “chica de cárcel juvenil”, que representa estereotípicamente a una joven delincuente violenta y sobresexualizada. Otros son nombres nuevos que los estados han creado para reflejar un cambio de actitud entre el confinamiento de adultos y el confinamiento de menores, como la transición de “delincuentes juveniles” a “delincuentes juveniles”.
Las tasas de encarcelamiento han disminuido
La actitud hacia estas instalaciones también ha cambiado, con una disminución significativa de las tasas de encarcelamiento en los últimos 10 años. Esto se debe en parte a investigaciones que demuestran una correlación entre el confinamiento de menores y el tiempo en prisión como adulto. Un estudio del MIT demostró que el 40 por ciento de los niños que son colocados en centros de detención terminan en prisión a los 25 años.
¿Cómo es el primer día en un centro de detención de menores?
Aunque cada instalación es diferente, muchas instituciones publican sus procedimientos en línea para ayudar a preparar a los residentes entrantes y a sus familias para las experiencias que les esperan. Esta descripción es un escenario común en estas instalaciones, pero puede no representar las políticas y procedimientos de un edificio en particular:
Entrada al centro
Un oficial de policía escolta al nuevo residente al interior del edificio. El menor a menudo está esposado para evitar una fuga. Dentro, el personal de admisión registra al joven en la instalación y retira las restricciones, cuando es posible, junto con cinturones, zapatos y, tal vez, ropa. Algunas instalaciones realizan un registro en el que se les pide a los nuevos residentes que se desnuden, mientras que en otras no se realiza. Los nuevos residentes luego tienen la oportunidad de ducharse y cambiar de ropa en sus nuevos uniformes. Esto a veces ocurre en grupo. Los guardias escoltan a los residentes a sus habitaciones o literas, donde pueden estar solos o tener uno o varios compañeros de habitación. Los menores que se considera que representan un peligro para sí mismos o para los demás generalmente son colocados en confinamiento solitario.
Un día típico en un centro de detención de menores
En general, los días comienzan temprano en las instalaciones de detención, entre las 6 a.m. y las 7 a.m. Los residentes viajan juntos en grupos supervisados por adultos desde sus habitaciones o áreas de literas y desayunan en un comedor. El estado establece pautas nutricionales para los alimentos servidos. Los residentes con restricciones médicas reciben comidas y medicamentos especiales.
Después del desayuno, viajan en grupo de regreso a sus habitaciones o a actividades programadas. La instrucción escolar generalmente dura desde las 8 a.m. hasta las 3 p.m., con descansos periódicos para el baño, el almuerzo y la actividad física. Aparte de las medidas de seguridad intensas y las pautas estrictas para el comportamiento de los estudiantes, la experiencia es similar a la de una escuela pública.
Los residentes a menudo tienen tiempo libre después de la escuela, durante el cual pueden ver películas, recibir visitas, hacer llamadas e interactuar con otros residentes. También suelen tener responsabilidades, como limpiar sus literas o áreas comunes. En la mayoría de las instalaciones, es obligatorio ducharse diariamente.
Ganar privilegios en un centro de detención de menores
Junto con las responsabilidades, los residentes también reciben ciertos privilegios a medida que demuestran ser dignos de confianza. Ejemplos pueden incluir:
- Llamadas telefónicas adicionales
- Horarios de acostarse más tarde
- Solicitar películas o juegos
- Tiempo al aire libre
- Visitas especiales
- Pases diarios
Muchas instalaciones tienen un sistema de puntos estructurado que describe cómo los residentes pueden ganar y perder privilegios.
¿Qué puedo llevar a un centro de detención de menores?
Las reglas sobre lo que los residentes pueden llevar a una “cárcel juvenil” dependen de las reglas de la instalación. La administración generalmente proporciona a los padres una lista extensa de artículos permitidos y artículos prohibidos. Los artículos comunes que los residentes no pueden llevar incluyen:
- Dinero
- Teléfonos celulares
- Cartas de intercambio
- Juguetes
Algunas instalaciones permiten que los padres agreguen dinero a la cuenta de la cantina del niño para comprar refrigerios y artículos de cuidado personal. En otros centros, los niños tienen que ganar puntos.
¿La detención de menores es útil o perjudicial para los niños?
Aunque la “cárcel juvenil” tiene como objetivo la rehabilitación, es una experiencia negativa que conlleva riesgos reales. Una encuesta demuestra que:
- El 42 por ciento de los residentes temen ataques físicos.
- El 45 por ciento ha experimentado violencia perpetrada por el personal.
- El 30 por ciento ha experimentado aislamiento como medio de castigo.
Los estudios también muestran que cuanto más tiempo permanece un niño en confinamiento, mayores son las posibilidades de que sea encarcelado como adulto y tenga dificultades para mantener relaciones saludables.
¿Los niños son agredidos sexualmente en los centros de detención de menores?
No sorprende que la calidad de vida de los delincuentes varíe mucho de un centro a otro. Las peores condiciones a menudo ocurren en instalaciones donde los niños son retenidos en los mismos edificios que los delincuentes adultos. Estas instalaciones pueden no hacer lo suficiente para proteger a los menores de las actividades relacionadas con pandillas y drogas en los centros.
Desafortunadamente, los asaltos físicos y sexuales ocurren en instalaciones para menores de la misma manera que en las prisiones para adultos. Aproximadamente el 10 por ciento de los delincuentes sufren un asalto sexual en detención. Los estudios muestran que los residentes LGBTQ+, las víctimas anteriores de agresión sexual y los residentes con afiliaciones a pandillas son los más propensos a sufrir abuso sexual.
Restricciones de edad para el enjuiciamiento penal por estado
Los estados que evitan el enjuiciamiento penal no ignoran situaciones problemáticas. Los niños que cometen ciertos delitos pueden ingresar a instalaciones estatales de atención de menores con problemas de comportamiento o emocionales, o se inscriben en asesoramiento familiar y otros servicios de rehabilitación.
Un abogado puede ayudar a la familia de un niño en cualquier estado a buscar un castigo alternativo al encarcelamiento. Sin embargo, es más fácil en los siguientes estados, que protegen a los niños de ciertas edades del procesamiento penal:
- Arizona – 10 años
- Arkansas – 10 años
- California – 12 años
- Colorado – 10 años
- Connecticut – 7 años
- Kansas – 10 años
- Louisiana – 10 años
- Massachusetts – 12 años
- Minnesota – 10 años
- Mississippi – 10 años
- Nebraska – 11 años
- Nevada – 10 años
- Nueva York – 7 años
- Carolina del Norte – 6 años
- Dakota del Norte – 10 años
- Pensilvania – 10 años
- Dakota del Sur – 10 años
- Texas – 10 años
- Vermont – 10 años
- Washington – 8 años
- Wisconsin – 10 años
California no tiene restricciones de edad con respecto a la mayoría de los delitos sexuales, y Vermont no tiene restricciones de edad para los cargos de asesinato. Sin embargo, otros estados han promulgado leyes que hacen que ciertos delitos no sean punibles con prisión para contrarrestar el número de niños encarcelados debido a delitos de bajo nivel y no violentos.
¿Cuál es la edad mínima para la detención de menores?
El gobierno federal permite a los estados establecer sus propias leyes con respecto a la edad y la responsabilidad penal. Muchos estados protegen los derechos de los menores vulnerables al establecer una edad mínima para la criminalización, confiando en cambio en los esfuerzos de rehabilitación cuando un niño ha cometido un delito grave. Varios países establecen la edad mínima para las condenas en 14 años o más, incluyendo:
- Rusia
- China
- Alemania
- España
- Italia
- Suecia
Desafortunadamente, más de la mitad de los estados de EE. UU. no establecen una edad mínima para la detención de menores. Varios no tienen restricciones sobre el enjuiciamiento de un niño como adulto.
Edades de los niños en la detención de menores
Los niños de tan solo 4 años han sido arrestados por vandalismo menor, agresión o delitos relacionados con el sexo. De hecho, en los Estados Unidos, la persona más joven condenada a cadena perpetua tenía solo 12 años.
La mayoría de los niños en detención de menores son adolescentes mayores. El 69 por ciento tiene 16 años o más. Aproximadamente 500 detenidos menores de edad en todo el país son menores de 12 años.
¿Cómo influye el racismo en el encarcelamiento de menores?
Al igual que en el sistema penitenciario para adultos, los reclusos negros y nativos americanos están excesivamente representados. Mientras que los afroamericanos representan aproximadamente el 14 por ciento de los jóvenes en los Estados Unidos, el 42 por ciento de los niños afroamericanos están en detención. Las niñas negras representan el 32 por ciento de los casos.
Mientras que menos del 1 por ciento de los jóvenes son nativos americanos, el 3 por ciento de las niñas y el 1.5 por ciento de los niños en detención son nativos americanos. Plantear estas preocupaciones en el tribunal puede ayudar a convencer a un juez de que considere otras opciones.
¿Cuáles son las alternativas legales a la detención de menores?
Dependiendo del estado, un juez puede tener varias opciones disponibles que un delincuente puede solicitar a través de un abogado. Rara vez, la ley estatal exige el encarcelamiento y otros tipos de castigos pueden servir para proteger al público mientras ayudan a un menor a aprender de sus errores. Algunas de las alternativas pueden ser:
- Advertencia formal
- Restitución
- Servicio comunitario
- Confinamiento en el hogar
- Hogar de cuidado de crianza o grupo
- Terapia individual y familiar
- Tratamiento de abuso de sustancias
- Probatoria
Las consecuencias pueden incluir una combinación de opciones. Un abogado puede ayudar a un delincuente joven a presentar una solicitud razonable según los cargos y los recursos familiares. Algunas opciones, como el confinamiento en el hogar, pueden costar varios cientos de dólares al mes. No pagar por esos servicios puede contar como violaciones adicionales.
El “Modelo de Misuri”
Los expertos señalan el “Modelo de Misuri”, que se centra en la terapia y la educación para evitar que los niños se conviertan en adultos en el sistema penitenciario. Al combinar la consejería para individuos y familias y al inscribir a los residentes en programas formales de educación y formación laboral, este sistema juvenil ha logrado ahorrar al estado millones de dólares y mejorar en gran medida la calidad de vida de los delincuentes juveniles a lo largo de sus vidas.
¿Cómo puedes evitar la detención después de cumplir tu condena?
Desafortunadamente, muchos de los niños que son liberados de la detención de menores se encuentran nuevamente en el interior después de uno o dos meses sin haber cometido delitos adicionales. En cambio, debido a términos de libertad condicional irrazonables, los niños vuelven a la detención por camas sin hacer y lo que se llama “actitudes negativas”.
Estos se llaman “delitos de estatus” o “violaciones técnicas” y representan una cuarta parte de los delincuentes actualmente en tratamiento. En algunos estados, esta cifra llega al 30 por ciento. Los equipos legales pueden ayudar a prevenir los regresos argumentando un trato más justo, pero en última instancia, depende de los delincuentes comprender y cumplir los términos de su liberación.