¿Cómo es un testamento?

¿Cómo es un testamento? Descubre todo lo que necesitas saber sobre este importante documento legal que te permite dejar claras tus voluntades para cuando ya no estés. Ya sea que desees asegurarte de que tus bienes se repartan de acuerdo a tus deseos, o quieras designar a alguien como tutor de tus hijos, hacer un testamento es fundamental para proteger tus intereses y los de tus seres queridos. En este artículo, te explicaremos en qué consiste este documento, cómo redactarlo y los diferentes tipos de testamento que existen. No dejes la planificación de tu legado para después, explora con nosotros la esencia de un testamento y la importancia que tiene para asegurar un futuro tranquilo.

Un testamento estatutario es un testamento que cumple con los requisitos de la ley estatal para el reconocimiento del testamento por ese estado. Cada estado de EE. UU. tiene sus propias reglas para los testamentos legales, aunque muchos estados tienen reglas similares. Un testamento a menudo se parece a muchos otros documentos legales. Para reconocer un testamento como legalmente válido, debe comprender los requisitos básicos necesarios para que un testamento sea legalmente válido en su estado.

Medio

Un testamento es casi siempre un documento escrito. Todos los estados de EE. UU. aceptan un testamento escrito en papel y muchos estados no aceptan un testamento escrito de otra manera. Algunos estados aceptan testamentos nuncupativos (u orales) que otorgan pequeños patrimonios y se crean en el lecho de muerte del testador, pero incluso estos deben redactarse poco después de la muerte para que sean válidos. Sólo Nebraska acepta un testamento en un archivo electrónico de computadora. Ningún estado acepta un testamento en video en lugar de un testamento escrito, pero puede crear un testamento en video para complementar su testamento escrito si lo desea.

Leer más: ¿Es un testamento escrito un documento legal?

Contenido

En la mayoría de los estados de EE. UU., un testamento válido debe contener cierta información mínima. Un testamento debe indicar en alguna parte que es la voluntad del testador. También debe contener la fecha de creación. Un testamento legalmente válido también debe contener al menos una oración que le deje algo a alguien, aunque el testamento no necesariamente tiene que entregar todo el patrimonio del testador para ser legalmente válido. La mayoría de los testamentos también nombran a un albacea o representante personal para administrar el patrimonio y a un tutor si el testador deja hijos menores. Sin embargo, estas secciones no son necesarias para que el testamento sea válido en ningún estado.

ejecución

Un testamento debe contener la firma del testador. Por lo general, puede encontrar la firma del testador al final del testamento o cerca de él. En la mayoría de los estados, un testamento escrito también debe tener las firmas de dos o más testigos para ser válido. Aproximadamente la mitad de los estados de EE. UU. reconocen los testamentos holográficos, que no requieren testigos si están escritos íntegramente con la letra del testador. Un abogado puede decirle si su estado considera que un testamento holográfico es un testamento legalmente válido. Además, un testamento puede certificarse ante notario, pero ningún estado, excepto Luisiana, exige la certificación notarial para que un testamento sea legal, y un testamento legal no puede utilizar un notario en lugar de los testigos requeridos.

Ubicación

Debido a que un testamento es similar a muchos otros documentos legales a primera vista, saber dónde buscar el testamento de una persona puede hacer que sea mucho más fácil reconocerlo a primera vista. La mayoría de los testamentos se almacenan en lugares seguros, lejos de incendios, inundaciones y otros daños, donde es poco probable que el testador pierda o deseche accidentalmente el testamento. Por ejemplo, el testamento puede estar en una caja de seguridad de un banco o en una caja fuerte contra incendios. Algunos abogados que preparan testamentos también guardan una copia sin firmar del testamento en sus archivos. Revisar la copia le ayudará a identificar el testamento original, que probablemente será muy similar. Esta copia también puede contener instrucciones sobre dónde encontrar el testamento original.

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¿Cómo es un testamento?

Un testamento legal es aquel que cumple con los requisitos establecidos por la ley estatal para que sea reconocido por esa jurisdicción. Cada estado de los Estados Unidos tiene sus propias reglas sobre los testamentos legales, aunque muchos estados tienen reglas similares. Un testamento legal suele tener una apariencia similar a otros documentos legales. Para que un testamento sea reconocido como legal, es necesario entender los requisitos básicos para hacer que un testamento sea legal en su estado.

En la mayoría de los estados de EE. UU., un testamento legal debe contener cierta información mínima. Debe indicarse en el documento que es el testamento del testador, así como la fecha en que fue hecho. Además, debe contener al menos una disposición que otorgue algo a alguien, aunque el testamento no tiene que distribuir toda la propiedad del testador para ser legal. La mayoría de los testamentos también nombran a un ejecutor o representante personal para administrar la herencia, así como a un tutor si el testador dejó hijos menores de edad. Sin embargo, estas secciones no son obligatorias para que el testamento sea válido en ningún estado.

Un testamento legal debe contener la firma del testador. Normalmente, encontrará la firma del testador al final del testamento. En la mayoría de los estados de EE. UU., un testamento escrito también debe contar con las firmas de dos o más testigos para ser válido. Alrededor de la mitad de los estados de EE. UU. reconocen los testamentos holográficos, que no requieren de testigos si están escritos completamente en la caligrafía del testador. Un abogado puede decirle si su estado considera que un testamento holográfico es válido. Además, un testamento puede ser notariado, pero ningún estado, excepto Louisiana, requiere la notarización para que un testamento sea legal, y un testamento legal no puede utilizar un notario en lugar de los testigos requeridos.

Dado que un testamento legal se parece a muchos otros documentos legales a primera vista, conocer dónde buscar el testamento de alguien puede facilitar mucho su reconocimiento cuando lo encuentre. La mayoría de los testamentos se guardan en lugares seguros, protegidos de incendios, inundaciones y otros daños, donde es poco probable que el testador pierda el testamento o lo tire por accidente. Por ejemplo, el testamento puede estar en un depósito bancario o en una caja fuerte. Algunos abogados que elaboran testamentos también guardan una copia no firmada del testamento en sus archivos. Revisar la copia facilitará la identificación del testamento legal original, que probablemente se verá muy similar. Esta copia también puede incluir instrucciones sobre dónde encontrar el testamento original.

Referencias:

  1. ABA Guide to Wills and Estates: How to Execute a Will
  2. FindLaw: Wills FAQs
  3. Financial Web: How to Create a Simple Will
  4. FindLaw: Why It is Important to Have an Attorney Advise You Regarding Wills
  5. FindLaw: How to Make a Will Legal Through Witnesses and Notarization
  6. ABA Family Legal Guide: Writing Your Will

Biografía del escritor:

A.L. Kennedy es una escritora de subvenciones y consultora sin fines de lucro. Ha estado escribiendo y editando para varias publicaciones de no ficción desde 2004. Su trabajo incluye diversos artículos sobre leyes sin fines de lucro, recursos humanos, salud y ejercicios, tanto en formato impreso como en línea. Tiene una Licenciatura en Artes de la Universidad de South Alabama.

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