Las relaciones públicas son una parte fundamental de cualquier organización. Sin embargo, hay varias leyes y regulaciones que pueden tener un impacto significativo en cómo se llevan a cabo estas relaciones. Desde la protección de datos hasta el derecho a la privacidad, las leyes que afectan las relaciones públicas son indispensables para garantizar una comunicación ética y efectiva. En este artículo, exploraremos algunas de las leyes más relevantes que todo profesional de las relaciones públicas debe tener en cuenta para mantenerse dentro de los límites legales y evitar posibles problemas legales. ¡Sigue leyendo para descubrir cómo estas leyes pueden influir en tu trabajo y cómo cumplir con ellas de manera ética!
A través de las relaciones públicas, las empresas venden sus ideas, productos, servicios y actividades al público. Las leyes comerciales que regulan las industrias también dictan cómo los profesionales de relaciones públicas diseñan logotipos, escriben discursos, manejan información patentada y desafían a los competidores. Los profesionales deben comprender y cumplir con las leyes de derechos de autor, las reglas de la Comisión de Bolsa y Valores y otras regulaciones para evitar acciones legales contra sus empresas y clientes.
difamación
Una declaración escrita u oral que una persona cree que dañará su reputación se considera «difamación». Este término general se aplica a cualquier comunicación dañina; Una difamación escrita se llama “calumnia”, mientras que una difamación verbal se llama “calumnia”. La difamación es un delito civil o “agravio” más que un delito. Pero las empresas o clientes cuyos expertos en relaciones públicas difamen a alguien de forma intencionada o no también pueden ser demandados. Sin embargo, las declaraciones cuya veracidad se ha demostrado están exentas de reclamaciones, por muy maliciosas o despectivas que sean. Los profesionales que realizan campañas publicitarias políticas o competitivas corren especial riesgo de ser acusados de difamación.
Privacidad y confidencialidad
El departamento de relaciones públicas publica artículos en boletines sobre las actividades de los empleados y utiliza fotografías de los empleados en folletos y materiales promocionales. Además, realiza un seguimiento de la cobertura mediática de las actividades organizativas de interés para el público y responde a las consultas de los medios. Estas actividades revelan información sobre organizaciones y sus empleados que podría comprometer la confidencialidad. Obtener la aprobación de los empleados antes de utilizar sus fotografías en folletos y monitorear la información sobre las organizaciones divulgada a la prensa reduce el riesgo de violaciones de confidencialidad.
Derechos de autor ©
Como procesadores y productores de noticias e información, los profesionales de relaciones públicas deben comprender cómo funciona la ley de derechos de autor. También necesitan saber cómo proteger los informes anuales, folletos, vídeos y otros materiales que producen. Todo el material tiene estado de copyright en el momento de su creación. Sin embargo, la ley de derechos de autor no protege el material; sólo protege la forma en que se expresa el material. Por ejemplo, las estadísticas documentadas sobre el número de especies en peligro de extinción no son material protegido por derechos de autor. Pero la forma en que el autor presenta estas estadísticas, principalmente en palabras y tono, está protegida. Los profesionales de relaciones públicas podrían evitar demandas por infracción de derechos de autor obteniendo permiso para utilizar artículos, películas, vídeos y fotografías de otras personas. Para proteger el material de su propia empresa, los profesionales utilizan el símbolo de copyright en sitios web, nombres de dominio y trabajos publicados y los registran en la Oficina de Copyright de la Biblioteca del Congreso en Washington, DC.
marca comercial
Una marca es un símbolo, gráfico o eslogan que distingue a una empresa de sus competidores. Los profesionales de relaciones públicas suelen encargar diseños de marca para sus empresas y clientes para hacer esta distinción. Los derechos de una empresa ante la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. le permiten demandar a un competidor por utilizar la misma marca comercial o una muy similar. Estos derechos se aplican cuando un competidor usa la marca para productos o servicios competidores y en el mismo mercado geográfico en el que la usa el propietario original de la marca. El uso de la marca por parte del competidor tampoco debe confundir a los consumidores. Los profesionales de relaciones públicas deben proteger las marcas de sus empresas y también evitar duplicar o utilizar los diseños de la competencia.
Valores
La Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. regula la industria financiera. La SEC exige que las empresas divulguen públicamente información que afecte a sus acciones, lo que suele ser una función de relaciones públicas.
Prácticas comerciales
La Comisión Federal de Comercio supervisa las actividades comerciales fraudulentas, que a menudo implican relaciones públicas. La FTC prohíbe las afirmaciones engañosas, ambiguas y sin fundamento en publicidad y mensajes de productos. El uso indebido de la palabra “gratis”, las tácticas de cebo y cambio y los precios engañosos también son ilegales según la ley federal. Los profesionales de relaciones públicas evitan infringir la ley obteniendo permiso para publicar testimonios y asegurándose de que los patrocinadores de productos utilicen las marcas que promocionan. También publican la verdad sobre productos y servicios y brindan detalles sobre los resultados de encuestas y pruebas.
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¿Qué leyes afectan las relaciones públicas?
Las empresas venden al público sus ideas, productos, servicios y actividades a través de las relaciones públicas. Las leyes empresariales que regulan las industrias también dictaminan cómo los profesionales de las relaciones públicas diseñan logotipos, escriben discursos, manejan información propietaria y desafían a la competencia. Los profesionales deben comprender y cumplir con las leyes de derechos de autor, las normas de la Comisión de Valores y Bolsa de Estados Unidos y otras regulaciones para evitar acciones legales contra sus empresas y clientes.
Difamación
Una declaración escrita o verbal que una persona considera que perjudica su reputación se considera «difamación». Este término general se aplica a cualquier comunicación perjudicial; la difamación escrita se llama «calumnia» y la difamación verbal se llama «difamación». La difamación es un acto ilícito o «tort», en lugar de un delito. Pero las empresas o clientes cuyos expertos en relaciones públicas difamen deliberada o inadvertidamente a alguien pueden ser demandados. Sin embargo, las declaraciones que resultan ser verdaderas están exentas de reclamaciones, independientemente de lo maliciosas o degradantes que sean. Los profesionales que manejan campañas publicitarias políticas o competitivas corren un alto riesgo de enfrentar cargos de difamación.
Privacidad y Confidencialidad
La oficina de relaciones públicas publica artículos de boletines informativos sobre las actividades de los empleados y utiliza fotografías del personal en folletos y materiales promocionales. También busca cobertura mediática de actividades organizativas de interés para el público y responde a las consultas de los medios. Estas actividades revelan información sobre las organizaciones y sus empleados que podrían poner en peligro la confidencialidad. Obtener autorizaciones de los empleados antes de utilizar sus fotografías en folletos y controlar la información sobre las organizaciones que se divulga a la prensa reduce el riesgo de violaciones de confidencialidad.
Derechos de Autor
Como responsables y generadores de noticias e información, los expertos en relaciones públicas deben comprender cómo funciona la ley de derechos de autor. También deben saber cómo proteger los informes anuales, folletos, videos y otros materiales que generan. Cualquier material tiene derechos de autor en el momento en que se crea. Sin embargo, la ley de derechos de autor no protege el material en sí, solo protege la forma en que se expresa. Por ejemplo, las estadísticas documentadas sobre el número de especies en peligro de extinción no son un material protegido por derechos de autor. Pero la forma en que el autor presenta estas estadísticas, principalmente a través de palabras y tono, está protegida. Los profesionales de las relaciones públicas pueden evitar reclamaciones por infracción de derechos de autor obteniendo permiso para utilizar artículos, películas, videos y fotografías de otras personas. Para proteger el material de su propia empresa, los profesionales utilizan el símbolo de derechos de autor en sitios web, nombres de dominio y obras publicadas y las registran en la Oficina de Derechos de Autor de la Biblioteca del Congreso en Washington, D.C.
Marcas Registradas
Una marca registrada es un símbolo, gráfico o eslogan que distingue a una empresa de sus competidores. Los expertos en relaciones públicas a menudo encargan diseños de marcas registradas para sus empresas y clientes para hacer esa distinción. Los derechos de una empresa ante la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de Estados Unidos le permiten demandar a un competidor por usar la misma o una marca muy similar. Estos derechos se aplican cuando un competidor utiliza la marca en productos o servicios que compiten y en el mismo mercado geográfico donde el propietario original de la marca la utiliza. Además, el uso de la marca por parte del competidor no debe confundir a los consumidores. Los expertos en relaciones públicas deben proteger las marcas de sus empresas y también evitar duplicar o utilizar los diseños de los competidores.
Valores
La Comisión de Valores y Bolsa de Estados Unidos regula la industria financiera. La SEC requiere que las empresas divulguen públicamente información que afecte sus acciones, lo cual es típicamente una función de relaciones públicas.
Prácticas Comerciales
La Comisión Federal de Comercio monitorea actividades comerciales engañosas que frecuentemente involucran relaciones públicas. La FTC prohíbe reclamaciones fraudulentas, ambiguas y no sustentadas en la publicidad y en los comunicados de prensa de productos. El uso indebido de la palabra «gratis», las tácticas de cebo y cambio, y los precios engañosos también son ilegales según la ley federal. Los expertos en relaciones públicas evitan violar la ley al obtener permisos para testimonios y asegurarse de que los endorsers de productos utilicen las marcas que están promoviendo. También revelan la verdad sobre productos y servicios y ofrecen detalles sobre encuestas y resultados de pruebas.
Referencias:
- Nolo.com; Ley de Difamación en términos sencillos; Emily Doskow, Abogada
- Academic.mu.edu: Capítulo 12: Relaciones Públicas y la Ley
Biografía del autor:
Valerie Bolden-Barrett es una escritora, editora y consultora de comunicación especializada en las mejores prácticas empresariales, políticas públicas, finanzas personales y desarrollo profesional. Es una ex editora senior de publicaciones empresariales nacionales que cubren gestión y finanzas, leyes laborales, recursos humanos, desarrollo profesional y problemas y tendencias en el lugar de trabajo.
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